Melbourne surprend les voyageurs par sa personnalité atypique, loin de l'atmosphère de sa "rivale" Sydney. Dans ses avenues et ruelles, plane une touche originale d'Australie au parfum d'Europe, mais aussi d'Asie et d'autres continents, qui se retrouvent dans sa restauration. Les boulangeries, salons de thé, snacks et restaurants jouent la carte de la diversité au rythme des influences italiennes, grecques, anglaises, irlandaises, françaises, américaines, asiatiques, orientales, africaines et même aborigènes. "Les différentes vagues d'immigration depuis la fondation de Melbourne en 1835 ont fortement marqué la ville, ses traditions et sa manière de se nourrir", confirme Himanshi Munshaw Luhar, responsable de Foodie Trails qui organise des excursions à travers Melbourne à la découverte de ses saveurs.
C'est pourquoi les circuits de Himanshi commencent toujours à l'Immigration Museum, véritable clé pour mieux comprendre Melbourne. Installé dans l'ancienne douane construite entre 1855 et 1876, ce musée raconte l'histoire locale de l'immigration et célèbre la diversité de sa communauté. Avec comme point d'orgue la ruée vers l'or au milieu du XIXe siècle, qui a vu l'arrivée de pionniers venus du monde entier, en particulier de Chine et d'Europe.
L'itinéraire se poursuit à travers les ruelles de la ville, ces célèbres "lanes" qui font aussi partie de son originalité et de son charme, certaines réputées pour leurs murs décorés de graffitis et autres arts urbains.
On y découvre entre autres la Mitre Tavern, le plus ancien pub-restaurant de la ville avec plus de 150 ans d'existence, à deux pas de restaurants vietnamiens, indiens, italiens et grecs. Un peu plus loin, l'épicerie Gewürzhaus dévoile toutes les saveurs du monde avec plus de 350 épices, herbes et poivres, juste en face du "Hopetoun Tea Rooms" et ses pâtisseries proposées depuis 1892, dans la galerie Block Arcade.
Changement de décor au Mabu Mabu, sur la place Federation Square, en face de l’iconique Flinders Street Station. Ce bar-restaurant propose des plats d'inspiration aborigène, ou plus précisément de l'île de Torres. Parmi ses spécialités : des crevettes grillées aux algues, des coques au tamarin frais avec piment et algues, des bigorneaux pochés au piment et au gingembre, ou encore du crocodile frit avec du saltbush, du pepperberry et du karkalla mariné.
Cerise sur le gâteau, le Eureka 89 s'est installé à près de 300 mètres au sommet de Melbourne Skydeck, l'un des plus hauts gratte-ciel d'Australie, dans le quartier de South Bank. En plus d'une vue spectaculaire, il offre une cuisine de qualité, avec des menus de 5 ou 7 plats, concoctés par le chef Renée Martillano à partir de produits locaux. Le spectacle est permanent : selon l'heure de la journée, on aperçoit des kayakistes pagayer sur la Yarra, des ferries revenir de la péninsule de Bellarine ou de Geelong, et le soleil se coucher derrière les immeubles de la City. Parmi les plats à savourer : spanner crab avec crème fumée et wasabi, butternut pumpkin avec sauce yaourt, miso et beurre de koji, ou encore Rangers Valley Beef avec oignons noirs, champignons et oignons blancs.
Note : This experience is part of ATEC's Explore Victoria Famil – Melbourne & Mornington Peninsula / 14 – 16 June, 2023 – Following the ATEC's Explore Victoria Trade Engagement Event / 13 – 14 June 2023
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